Strejk i Grekland på grund av nedskärningar i budgeten

Demonstranter vill ha mer pengar till den offentliga sektorn. Tusentals strejkande grekiska lärare har marcherat in i huvudstaden Aten för att kräva löneförhöjningar medan statstjänstemän har inlett en 24-timmars strejk. Man vill att regeringen ska dra tillbaka planerna på att skära ner i den offentliga sektorn under 2007 års budget. Regeringen är redan pressad från skollärare som har strejkat i en månad. Målsättningen för 2007 års budgetförslag är att minska budgetunderskottet till en nivå under den som bestämts av EU, för att undvika sanktioner. Aktionen har gjorts innan söndagens kommunalval, som en första prövning för premiärministern Costas Karamanlis och hans regering efter att hans konservativa parti Ny Demokrati tog över makten 2004. Utbildningsminister Marietta Giannakou sade att regeringen inte skulle backa på frågan. "Vissa politiska grupper vill ha civil olydnad. De backar upp en fråga vars betydelse är på väg att försvagas", uppges hon ha sagt.

Trafikstörningar
Atens buss- och tågtrafikspersonal deltog i strejken vilket ledde till störningar i lokaltrafiken. Statliga kontor och banker stängde för dagen. Lärarnas demonstration fick stöd av Greklands två största fackföreningar, Grekiska arbetares Generalkonfederation och Stattjänstemännens fackförening (ADEDY). Efter marchen kastade anarkister bensinbomber in i ett Starbucks kafé och en högerorienterad bokhandel vilket resulterade i mindre skadegörelse men inga personskador, uppger AP. Kravallpolisen använde tårgas när en grupp anarkister kastade sten mot dem. Maskerade ungdomar försökte också bränna ner ett stånd tillhörande högerkandidaten för borgmästare i Aten, vilket skadade en man. Ingen blev gripen.

Nedskärningar
Regeringsmedlemmar hävdar att protesterna till viss del uppmuntrats av oppositionen inför söndagens kommunalval. Fackföreningarna insisterar på löneförhöjningar i den offentliga sektorn och kräver att regeringen drar tillbaka planerna på nedskärningar. 2007 års budgetförslag som offentliggjordes förra veckan visar finansiella nedskärningar på 2,4 % av BNP för att nå eurozones krav. Treprocentstaket syftar till att säkerställa att euron inte undermineras av ett överslösande från medlemsländernas sida. Regeringar riskerar böter om de bryter mot reglerna.

Översättning: Rebecca León